ICON-ART-EU llega a GribStream: polvo sahariano y previsión solar

ICON-ART-EU de DWD ya está disponible en GribStream con el código iconarteu. El nuevo conjunto reúne pronósticos de polvo mineral, espesor óptico de aerosoles, radiación solar y meteorología para Europa, el norte de África y las regiones próximas. Incluye 130 familias de parámetros y 422 combinaciones de parámetro, nivel y anotación de origen, sobre la malla actual de 10 km.

Es una incorporación especialmente interesante para quienes pronostican la producción solar. Una intrusión de polvo sahariano puede alterar la radiación que recibe una planta fotovoltaica a miles de kilómetros del desierto. ICON-ART-EU permite seguir la evolución de esa masa de polvo y consultar los campos de radiación con los que estudiar su efecto en el pronóstico.

Polvo y meteorología a 10 km, hasta cinco días

Qué aporta ICON-ART al pronóstico meteorológico

ART significa Aerosol and Reactive Trace gases. El componente, desarrollado en el Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT) junto con DWD y otros socios, incorpora la composición atmosférica al sistema de modelización ICON. La presentación del modelo en KIT describe la emisión, el transporte y la eliminación de aerosoles y gases traza, además de sus interacciones con las nubes y la radiación. DWD utiliza ICON-ART de forma operativa para pronosticar polvo mineral.

El pronóstico del polvo sigue una cadena de procesos físicos: las partículas se incorporan a la atmósfera, se desplazan con el aire, se mezclan en la vertical y acaban retirándose por sedimentación y deposición. Su tamaño influye tanto en el transporte como en la interacción con la luz. El producto público ART-EU incluye distintos modos de tamaño del polvo, concentración total, magnitudes integradas en la columna y diagnósticos de deposición, junto con las condiciones meteorológicas que determinan el episodio.

La descripción de ICON-ART publicada en 2026 por Hoshyaripour y colaboradores explica cómo se emplean la masa y las propiedades ópticas de los aerosoles en el cálculo de la radiación, y cómo se obtienen el espesor óptico y la retrodispersión lidar. Esa relación entre partículas y radiación resulta especialmente valiosa para aplicaciones energéticas.

Polvo sahariano y producción fotovoltaica

El polvo dispersa y absorbe la luz solar, alterando tanto la componente directa como la radiación difusa que llega a la superficie. Sus interacciones con las nubes también pueden afectar al pronóstico de radiación. Por eso conviene estudiar los aerosoles junto con la nubosidad al evaluar una previsión solar.

Hay un ejemplo concreto en la literatura científica. En un estudio de DWD y KIT sobre la intrusión de polvo sahariano del 4 de abril de 2014 en Alemania, Rieger y colaboradores observaron una mejora de la previsión de potencia fotovoltaica al incluir los efectos del polvo en el 65 % de las estaciones con piranómetros analizadas en ese caso de estudio.

Con ART-EU en GribStream se pueden obtener series temporales para cada planta de una cartera combinando:

• TAOD_DUST, para seguir el espesor óptico del polvo previsto sobre la instalación.
• ASWDIR_S y ASWDIFD_S, para la radiación solar directa y difusa descendente en superficie.
• CLCT, T_2M, U_10M y V_10M, para añadir nubosidad, temperatura y viento.

Estos datos permiten identificar episodios de polvo, evaluar el pronóstico en cada emplazamiento y comprobar si incorporar aerosoles mejora un modelo de generación. Los campos de radiación están en W/m² y son promedios desde el inicio del ciclo; al calcular valores para un intervalo hay que tener en cuenta ese período de promedio.

Espesor óptico, polvo en el aire y deposición

Cada pregunta requiere una magnitud distinta. El espesor óptico de aerosoles (AOD) mide la extinción de la luz a través de una columna atmosférica a una longitud de onda determinada. TAOD_DUST es adimensional y corresponde a 550 nm. La guía de aerosoles de NASA explica esta medida de columna y la importancia de la distribución vertical al relacionarla con las condiciones cerca del suelo.

La información vertical ayuda a estudiar episodios en los que el polvo viaja en altura y el aire próximo al suelo presenta otra evolución. La deposición también aporta datos para investigar la llegada del polvo al terreno y el posible ensuciamiento de paneles solares. Para estimar pérdidas de producción por suciedad hacen falta, además, las características de los paneles, las condiciones locales y las operaciones de limpieza; ART-EU aporta las variables atmosféricas de ese análisis.

Meteorología e histórico para evaluar pronósticos

El conjunto también incluye temperatura, viento, humedad, nubes, precipitación, variables del suelo y flujos de energía en superficie. Así se puede estudiar un episodio de polvo junto con su contexto meteorológico y conservar los nombres de parámetros de DWD. El inventario de ICON-ART-EU detalla niveles, unidades, anotaciones e intervalos de publicación.

El histórico disponible comienza el 6 de octubre de 2026, fecha de inicio de la malla actual de 10 km. Permite volver sobre un episodio, comparar ciclos sucesivos y evaluar modelos solares con los pronósticos emitidos antes del momento que se quiere predecir. La disponibilidad depende del archivo público de Source Cooperative; algunos ciclos faltan o están incompletos.

En la página de ICON-ART-EU puedes elegir las variables y consultar después la API de series temporales para obtenerlas en tus ubicaciones. Para una cartera solar repartida entre el sur de Europa y el norte de África, la incorporación ofrece un conjunto común de pronósticos de polvo, radiación y meteorología en toda la región.

Datos meteorológicos: Deutscher Wetterdienst, archivados por Jacob Prince-Bieker en Source Cooperative, bajo licencia CC BY 4.0.